Морские сокровища

Вся многовековая история человечества неразрывно связана с морем. В течение тысячелетий люди, селившиеся на побережье, учились использовать для своих нужд дары подводного мира. Океан издавна поставлял человеку не только разнообразные вкусные продукты питания, но и много другой ценной продукции, такой как кораллы и губки, жемчуг и перламутр. На пути к прогрессу все более возрастает заинтересованность человека в море.

Археологи нередко находят остовы раковин, скелеты рыб и других животных, останки морской растительности в наиболее древних поселениях людей. Все это лишний раз доказывает, что освоение соленых вод Мирового океана занимало человека с самых древних времен. Данные раскопок показывают, что оно впервые началось в странах Азии и Ближнего Востока. Позже морской промысел продвинулся в страны Европы.

Развитие рыбной промышленности со временем привело к тому, что границы рыболовства стали расширяться от побережий в далекие просторы океана. Но несмотря на то что освоение подводных глубин практически началось одновременно с освоением суши, человечество накопило знаний о море гораздо меньше. Этот очевидный разрыв в настоящее время ученые стремятся как можно быстрее ликвидировать. Сейчас уже не подлежит сомнению, что морские просторы могут дать людям не меньше разнообразной пищевой и промышленной продукции, чем земля. Рыба, беспозвоночные животные, морская растительность и другие органические и неорганические ресурсы голубого континента в скором времени будут в должной мере поставлены на службу человечеству.

Как бы далеко ни жил человек от океана, его жизнь так или иначе связана с ним. Вот почему сегодня придается такое огромное значение работам по изучению жизни подводного мира.

Одним из декретов нашей молодой республики был декрет об организации гидрографической службы, подписанный В. И. Лениным. Так был основан первый в нашей стране «Плавучий морской институт». И первое научно-исследовательское судно «Персей» приступило к изучению жизни морей и океанов. А сейчас его славные потомки «Михаил Ломоносов», «Витязь», «Северянка», «Академик Курчатов» и многие другие корабли науки, оборудованные по последнему слову техники, широким фронтом ведут наступление на Мировой океан. Они бороздят, его необъятные просторы в самых различных направлениях, собирая ценнейшие сведения о жизни еще далеко не полностью изученных глубин.

Наш век характеризуется двумя диаметрально противоположными, но тесно связанными между собой устремлениями. С одной стороны, человечество стремится все выше и выше в космос, с другой стороны — все ниже и ниже в пока еще неизведанные, как и космос, глубины океана. Вспоминаются слова известного зарубежного писателя Артура Кларка: «Человек вернулся в море, после миллионов лет изгнания вернулся в свой древний дом, пока не замерзли океаны, он не будет голодать...».

Площадь Мирового океана составляет примерно 360 млн. км2, а объем его равен 1,37 млрд. км3. Моря и океаны занимают более 70% площади планеты. Из всех стран мира наибольшую протяженность морских границ имеет Советский Союз. Берега нашей страны омывают 14 морей, она имеет выход к трем океанам. Длина морского побережья СССР составляет около 60000 км, а вместе с побережьями многочисленных островов — около 180000 км. Более двух третей наших границ — морские. Для сравнения скажем, что протяженность береговой линии США меньше почти в шесть раз. Дальневосточные моря Советского Союза составляют большую часть акватории страны. Здесь на площади в 4,9 млн. км2 сосредоточены поистине колоссальные богатства как животного, так и растительного мира.

Считается, что лишь 15% площади морей и океанов освоено людьми. Остальные 85% практически являются белым пятном. Это белое пятно, по мнению доктора экономических наук, большого знатока моря С. В. Михайлова, хранит в себе практически неисчерпаемые ресурсы, которые надлежит освоить в недалеком будущем.

В век бурного развития научной и технической мысли все более и более очевидным становится непростительная отсталость знаний о жизни Океана, значение которого для многих наук с каждым годом неуклонно возрастает.

В толще вод океанов и морей обитает огромное количество самых разнообразных живых существ, или, как их еще называют, гидробионтов. В настоящее время только небольшая их часть используется человеком. Многие же виды рыб, беспозвоночных, моллюсков, ракообразных, водорослей и других живых обитателей остаются еще малоизученными. Всестороннее исследование жизни этих «подданных» Нептуна — одна из увлекательнейших проблем современной науки о море. И в этом ведущая роль, по выражению академика А. П. Виноградова, принадлежит «трем китам» океанологии: физике, геологии и биологии.

Океанология — наука сравнительно молодая. Ей всего двести с небольшим лет. Только в XVIII в. люди начали по-настоящему интересоваться владениями Нептуна. За «семь земель» были отправлены экспедиции Витуса Беринга, Джемса и других исследователей. Появились первые открытия, означавшие первые крупные победы над морем. XIX в. может быть по праву назван веком интенсивного изучения океана. Плавания Крузенштерна, Лисянского, Коцебу и кругосветное путешествие Ч. Дарвина на корабле «Бигль» внесли неоценимый вклад в сокровищницу знаний о море. По мере роста знаний о жизни подводного мира все более необходимым становилось целенаправленное экологическое изучение водных организмов, их взаимоотношений друг с другом и с окружающей средой. Накопленные за два прошедших столетия знания послужили основой для рождения новой науки — гидробиологии, возникшей в начале XX века, века величайших завоеваний глубин Мирового океана.

Но все еще справедливы слова американского ученого Ф. Шепарда, высказанные более 20 лет назад в книге «Геология моря»: «О морском дне мы знаем меньше, чем о видимой поверхности Луны». И это не позволяет нам сегодня всесторонне и эффективно использовать богатства моря... »

Мало мы знаем и о морской растительности, значение которой для экономики многих государств с каждым годом возрастает. Действительно, по мнению ученых-специалистов, водоросли Мирового океана займут большой удельный вес во многих отраслях народного хозяйства. Они будут играть в экономике не меньшую роль, чем рыбные объекты. Не удивительно поэтому, что в некоторых странах в последние годы созданы специальные институты, занимающиеся изучением водорослей.